西游世界不是现实世界，《西游记》中的仙佛与传统神话、宗教中的仙佛也大不相同。吴承恩大师以他那如椽之笔，对传统仙佛进行了大刀阔斧的改变。这些变化，从根本上使得西游世界的仙佛，不再是神，而彻底变成了“人”。

　　此前的系列文章中，我们已经分析了《西游记》对老君、哪吒的重大改变，本文再说说弥勒。

　　在《西游记》中，弥勒佛仅仅是在小雷音寺故事中正面出场，在大结局中侧面出场。可以说，相比佛派中的观音、如来，弥勒戏份不多。可是，浓缩的都是精华。《西游记》中对弥勒的描写虽然只有寥寥千言，可是，却让我们对整个西游世界，尤其是佛派世界的格局，有了一个完全不同的理解。

　　在《西游记》中，吴承恩对弥勒佛有三个重大改造，每个改造都意义非凡。

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　　其一、弥勒的形象发生了重大改变。

　　在佛教常识与民间印象中，弥勒有两个标志性形象：其一，大肚。其二，常笑。所谓：“大肚能容容天下难容之事，开口便笑笑世上可笑之人。”

　　在《西游记》弥勒佛出场诗歌中，也保留了这两个特点。诗云：“大耳横颐方面相，肩查腹满身躯胖。一腔春意喜盈盈，两眼秋波光荡荡。”

　　但是，随着上下文语境的变换，弥勒佛的形象也发生了重大改变。

　　弥勒佛一出场，就对孙悟空说：“悟空，认得我么？”

　　弥勒佛此话霸气十足，言下之意，虽然孙悟空与弥勒佛从未在正式场合碰面，但是以他弥勒佛的神通与地位，孙悟空应该且必须认识他弥勒佛。

　　原文说：

　　行者见了，连忙下拜道：“东来佛祖那里去？弟子失回避了，万罪，万罪！”

　　孙悟空成名很早，养成一副傲骨。压龙山见九尾狐狸时，他心中腹诽说，自己一身只是拜了四个人，对要给狐狸精磕头很是不忿。可如今见到弥勒佛，也不用弥勒开口，孙悟空主动下拜，并且语气万分恭敬。

　　孙悟空之所以一改往日性情，只因为他早就听闻弥勒佛的凶名，恶名！

　　为何如此说？

　　在远远看到小雷音寺时，孙悟空就曾经说：“师父，那去处是便是座寺院，却不知禅光瑞霭之中，又有些凶气何也。我们到那厢，决不可擅入，恐遭毒手。”

　　这句话其实就道出了孙悟空心中，弥勒佛的形象。

　　小雷音寺看似在祥光瑞蔼笼罩之中，其实，内部凶气冲天，一旦得罪，必定会遭了毒手。这不就是说，弥勒佛看似笑意盈盈，其实为人很辣，若是得罪了他，有死无生！

　　其二、刻意突出弥勒与如来之间的矛盾。

　　在佛教的理念中，诸位佛祖、菩萨都是宽厚仁慈，一团和气，绝不会存在什么内部斗争，更不会有什么阴谋诡计。

　　《西游记》中的弥勒与如来的关系，却让人大跌眼镜。

　　如来佛祖为佛教教主，居住于西天灵山大雷音寺。弥勒佛的童子黄眉，竟然在取经路上占据一地，号称小西天，建立据点，号称小雷音寺，且假扮如来佛祖，引诱唐僧师徒。

　　黄眉怪与孙悟空有过多次交谈，对于悟空这位如来佛祖、观音菩萨钦定的取经护法神，黄眉怪霸气十足地说：“如若不能，将汝等打死，等我去见如来取经，果正中华也。”

　　西游三界仙佛最不能容忍的事情，就是他人变成自己模样，招摇撞骗。听闻红孩儿变成自己，一贯慈悲的观音暴走。花果山见到假沙僧，一贯低调的沙僧暴走。听闻牛魔王变成自己骗走芭蕉扇，猪八戒顿时暴走。

　　按照常理，黄眉怪变作如来，如来也当大怒。

　　孙悟空就曾当面训斥黄眉怪说：“你这伙孽畜，十分胆大！怎么假倚佛名，败坏如来清德！”

　　孙悟空也算是个胆大包天之人，他也曾经变成二郎神，牛魔王等人模样。可是，那二人和孙悟空神通相仿。黄眉怪有何胆量，敢变成天尊强者如来佛祖呢？

　　他的神通自然远不是如来对手。可是，他背后的靠山，实力却不在如来之下。

　　黄眉怪有恃无恐。他的主子，乃是西方佛派的重要人物弥勒佛。

　　黄眉怪对如来佛的态度，其实就是弥勒佛的态度。

　　那么，为何弥勒佛对如来佛充满敌意，双方矛盾如此激烈呢？

　　其三、身份定位发生变化。

　　《西游记》对弥勒佛的身份定位，与佛教介绍中相比，发生了重大改变。

　　在佛教常识中，有横三世佛之说。即西方极乐世界阿弥陀佛，中央娑婆世界释迦牟尼佛，东方净琉璃世界药师王佛。又有竖三世佛之说。即燃灯古佛为过去佛，释迦牟尼为现在佛，弥勒为未来佛。在现世中，佛祖是释迦摩尼。弥勒的果位只是菩萨。只有在未来世界中，弥勒才成为佛，成为佛祖。

　　在传统佛教中，弥勒与如来之间没有冲突。虽然在现世世界弥勒只是菩萨，但是，在未来世界，弥勒已经成佛，并且成为了佛祖。

　　在《西游记》中，吴承恩一方面延续了“过去，现在，未来”竖三世佛的说法，同时将弥勒与如来之间因继承权而发生的矛盾明确化，公开化！

　　在孙悟空初见弥勒时，有诗云：

　　敞袖飘然福气多，芒鞋洒落精神壮。极乐场中第一尊，南无弥勒笑和尚。

　　在西游世界，弥勒佛与燃灯、如来，一同居住在西方灵山极乐世界。在极乐世界的46位佛中，弥勒佛地位超然。他虽然排名第八，却号称“极乐场中第一尊”，其风头俨然盖过如来佛祖。

　　从其童子黄眉，胆敢变成如来看，弥勒佛为人张扬跋扈，在公开场合也敢和如来佛叫板。

　　如果我们把西方佛派管辖下的西牛贺洲看成一个国家，如来就是现任国王，弥勒则是皇储。在父死子继的国家中，因为有父子亲情在，国君与太子之间的斗争还不至于彻底冷血，完全无情。可是，在如来与弥勒的斗争中，则完全没有羁绊。

　　在弥勒看来，只要如来下台，那他就可以接任佛祖。如来佛的官方头衔叫做西方佛老。只要弥勒佛成为佛派新任领导，那他也能成为人间五老之一。

　　只是，如来佛能坐稳佛祖之位岂是侥幸？他麾下高手如云，46位佛中大半都是他的人马，更有天尊级别高手观音相助。走常规路线，弥勒佛绝不可能击败如来。

　　那么，为何弥勒佛凭啥底气十足，敢和如来叫板呢？

　　只因弥勒上面还有高人罩着！这个神秘的高人又是谁呢？请看下一章。

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编辑丨司马青衫