近来看了下刘忆江的《袁世凯评传》，又对袁世凯有了些了解。书上这么说：
  袁世凯何许人也？就其一生的作为，他是个曹操、刘裕之流的人物，是个“治世之能臣，乱世之奸雄”之类的人物。这样的人在历史上，可塑性很大。早生五十年，他真可能做上了开国皇帝；晚生五十年，他也会是一个政治强人；当然，他也可能成为一个中兴名臣或富有谋略的政治家。袁世凯晚年昧于社会发展的潮流和大势，帝制自为，落得一个身败名裂，为天下笑的可悲下场，但这否定不了他作为重要历史人物对晚清民初中国政坛的重要影响。

此书并不像一般史书视袁世凯为反面人物，而是客观地看待袁世凯，设身处地想其所处环境而做出的事。豪无疑问，袁世凯是个政治军事能人，他从小就有军事天分，政治权术。论他所修炼的北洋陆军是当时中国第一强的军队，他的政治权术也是中国第一人，他的上司李鸿章也不及他。他在驻卫朝鲜时的甲申政变中挫败日本侵占朝鲜的阴谋，出尽风头，很令日本人头痛。可惜李鸿章外交上不成熟，上了日本首相伊藤博文的当，让中国日本共同监守日本，外交上失败了。但观袁世凯在朝鲜的所作所为，确实令人嘱目。

当时朝鲜发生了甲申政变，日本人和亲日的开化党劫持朝鲜国王李熙。朝鲜举国震恐，幸免于难的守旧派纷纷请求清政府派兵镇压开化党，救出国王。袁世凯与诸将商量好计谋，带兵入宫，即遭到守军的猛烈攻击，枪弹如雨，清军还击，双方展开激战。宫内顿时大乱，闵妃（朝鲜王后）携王子趁乱逃出宫门，投奔北山清军营地。袁攻至景佑宫，发现国王已被转移，遂与退守楼台的敌军展开又一次激战。袁身先士卒，“左右前后，兵卒伤亡者枕藉”，随后，“遇到袁公过去所教炼的韩兵数百人，合力进战，声震屋瓦50”新军的倒戈，使战局从相持转为有利于清军。日本统帅竹添首先动摇，率领日军退回使馆，金玉均、朴泳孝等政变骨干亦随之逃往使馆，一路之上受到聚集在宫外的市民的追打。洪英植等则护卫国王出宫去北庙避难。这个战斗只持续了两个小时，清军获胜．．．．．．甲申政变，以中国大胜，日本惨败告终。中国胜利多出袁世凯之力，是他的谋略和胆气挫败了日本侵占朝鲜的阴谋。据说此后，袁世凯则应国王之邀，“居于偏殿楼下，与国王居所仅一墙之隔，朝夕接触会晤，握手谈心。各部大臣每日必造访袁公禀告公事，环绕左右听指挥．．．．．袁公不动声色，代韩内筹抚治，外辑邦交。一个月来一手秉笔，一手按剑，衣不解带，目罕交睫。”俨然成了朝鲜 的太上皇，当时袁世凯才二十六岁，却表现出了突出的军事政治才能，很受李鸿章的倚重。难怪袁世凯很受日本人的痛恨，日本政府认为要想侵占，必须除掉袁世凯这个心腹大患，有过阴谋刺杀袁世凯。袁世凯临死时也视自己为日本之大敌，遗书上说：“为日本去一大敌，望中国再造共和。”在朝鲜那么积极地对付日本，很难想象在当了民国总统后和日本签定了卖国的屈辱条约。

 袁世凯是个政治强人，很善权术，网罗人才。可惜他生在衰弱时的中国，空有一番权术，没有强大的军队作保障，帝制自为，最后失败。可谓生不逢时，注定要成为一个悲剧人物。