在《西游记》中，“佛祖”并非如来独享。正面提到且在文中叙述时直接以“佛祖”称呼的，除了如来，还有两位：其一，东来佛祖弥勒佛；其二，凌云渡前接引佛祖。

　　唐僧三个徒弟中为何只有孙悟空成佛，而猪八戒和沙和尚没有成佛呢？

　　原因有很多，其中一个重要的原因，是猪八戒和沙和尚畏惧艰险，没有闯过凌云渡。

　　唐僧师徒在金顶大仙的带领下，前往灵山。到达灵山脚下凌云渡后，金顶大仙告辞。见到前面有一条大河，足有八九里宽阔，水势汹涌，放眼望去一艘船也没有。

　　唐僧大惊，发愁不知如何渡过。孙悟空笑呵呵说：“你看那壁厢不是一座大桥？要从那桥上行过去，方成正果哩。”

　　唐僧、八戒、沙僧看过去，发现那所谓的桥，不过就是一个细长的、光滑的、浑圆的木头！

　　唐僧要另外寻路通过，八戒、沙僧也不敢走。孙悟空却轻轻松松跑上独木桥，眨眼功夫就跑了过去，在桥那边招呼三人过去。可是，谁也不肯迈步。

　　孙悟空跑了回来，扯起八戒说：“呆子，跟我走，跟我走！”猪八戒耍赖，直接趴在地上不肯走，只要驾风过河。

　　孙悟空道破天机说：“这是什么去处，许你驾风雾？必须从此桥上走过，方可成佛。”

　　听如此说，八戒表示，不成佛也就算了，这桥实在不能过。

　　唐僧师徒中，虽然只有唐僧一人内定成佛，可是，孙悟空凭借自身努力，硬是争取到一个佛。猪八戒和沙和尚则懒散许多。

　　既然没有超多的付出，也别想得到丰厚的回报。

　　在天界，猪八戒出任天蓬元帅，即便是面对如来佛祖，也是直呼其名，地位极高。沙和尚是卷帘大将军，级别虽然低一些，却是在玉帝左右。到最后，一个变成收拾残羹冷炙的副菩萨，一个变成品阶极低的正罗汉。

　　若用古代官职来打比方，猪八戒相当于天界海军司令，省部级高官，与如来地位相等，结果变成西方省财政厅副厅长。沙和尚更差，本来是中央警卫师师长，享受副军级待遇，可在最后沦落成西方省一普通县处级干部。

　　眼看三人都过不了河，这时出现了一个船夫，撑着一条没有底的船。此船夫，就是传说中的西方接引佛祖。

　　这接引佛祖只是俗称，他的正式名讳，叫做南无宝幢光王佛。在第100回诵念诸佛名单时，接引佛祖排名第七，在弥勒佛之前。

　　这接引佛祖为何排名如此之高？他的神通又如何呢？

　　在原著中，接引佛祖曾经有诗句介绍他那艘无底船，其中也蕴含了关于接引佛祖的许多信息：

　　鸿蒙初判有声名，幸我撑来不变更。有浪有风还自稳，无终无始乐升平。

　　六尘不染能归一，万劫安然自在行。无底船儿难过海，今来古往渡群生。

　　原来，接引佛祖最大的法宝，便是那无底船。那船非常久远，乃是第一次开天辟地时就已经存在的一段灵木锻造。我们说，能够拥有这种开天辟地之初就出现的法宝，那足以证明两件事：

　　其一，接引佛祖修仙时间极长。比太上老君这种先天地出生的牛人自然晚些，但极有可能和元始天尊、灵宝天尊，或者玉帝、四帝修仙时间差不多。从时间来说，很可能是佛派最早的仙人。

　　燃灯古佛是佛派第一佛，那是说燃灯是第一任佛祖。接引佛祖很可能成仙时间极早，一直是散仙，是在后来加入了佛派，做了燃灯的部下。

　　这一点，和《封神演义》是截然不同的。

　　其二，接引佛祖的神通够强，能够一直拥有这种开天辟地之初就存在的法宝，而没有被抢走，本身就是实力的证明。

　　看诗句的第5-8句，既是说无底船，也是说接引佛祖本身。

　　接引佛祖本来是属于过去佛，既燃灯古佛一派，可是，在燃灯与如来的斗争中，接引佛祖采取的立场是“六尘不染”，即远离政治风波，处事不偏不倚的原则——多年来，接引佛祖只是做渡人的本分工作，不关心，不干涉上层的权力斗争。

　　也正因为如此，如来策划取经行动这等大事，作为过去佛派出身的接引佛祖，竟然被安排出场。这本身就提现了如来佛祖对接引佛祖的宽容。

　　要知道能被安排在取经行动中亮相的大仙，那都是如来绝对的亲信。比如观音、文殊、普贤。

　　同为四大菩萨，大势至菩萨（不是地藏王哦）就一直没有出场。原因只可能是一个，大势至不是如来的人马。

　　吴承恩如此安排，我很佩服。若四大菩萨都是如来人马，那反倒不符合实际。毕竟，如来策划取经的重要目的，就是要壮大自身势力，打压燃灯、弥勒两派！

　　孙悟空看出了接引佛祖的身份，感谢说：“承盛意接引吾师。师父，上船去，他这船儿虽是无底，却稳；纵有风浪，也不得翻。”

　　无底，其实是有底。因为水仅仅是在船底浮现，船身并没有被淹没。换言之，无底即是有底，有底貌似无底。如何做人处事，关键在你是否秉持本心。

　　当佛祖撑开船不久，从上游飘下一具尸体。大家都说是唐僧，是唐僧。果然，渡过凌云渡后，唐僧身体轻盈了许多——已经脱去肉体凡胎，成就仙身！

　　接引佛祖在《西游记》中只是一位打酱油的角色，文墨极少。但是在后来的《封神演义》中，却大放光彩，成为西方教两大教主之一，实力变成和三清等同。

　　昨天，我写九天应元雷声普化天尊，有朋友问我，是不是闻太师。

　　怎么说呢？

　　《西游记》成熟较早，并且对传统神话有许多改变。《封神演义》成熟较晚，却很大程度遵从了传统神话。两本书看似能互相解读，其实没有直接的传承关系。

　　可以这么说，那位普化天尊，在《西游记》中并没有交代是谁。在《封神演义》中，作者却提出，是闻太师死后封神，成为普化天尊。

　　类似的现象很多，《封神演义》的作者把许多《西游记》中的人物搬到了《封神演义》，并且给了那些仙人一个身份，一段故事。

　　不过，《西游记》成书在前，《封神演义》成书在后，我们可以参考《西游》，解读《封神》，却不能套用《封神》解读《西游》。

　　回到前文，接引佛祖是《西游记》提到的三位佛祖之一，拥有先天灵宝（全书中这类法宝极少，仅有老君真品芭蕉扇、紫金葫芦。金刚琢是老君炼制，算是后天灵宝，弥勒佛的袋子，正式名字叫做后天人种袋，都可以看出是后天人为炼制），实力有保证。

　　但是，全书并没有对接引佛祖神通的具体展现，其战斗实力成谜。

　　在佛派排位较高，主要是因为资历极老，且工作踏实，远离是非。

文丨叶之秋读书（微信公众号）