在中国神话中，其实有三位伏魔大帝。一位是北极真武大帝，一位是伏魔大元帅关羽，一位是伏魔大将军钟馗。真武大帝的出现，源自古人对于北方星辰的崇拜，关圣帝君的出现源自对于忠义的推崇，那么，钟馗为何也会成为伏魔大帝呢？

       历史上并无钟馗其人，今天有些地方宣称是钟馗故里，是附会之词，不值一哂。

　　不过，钟馗之所以会成为古代神话中著名神祇，却是自有源头。

　　“钟馗”最早在史料中出现，是在宋朝大文豪沈括的《梦溪笔谈》中。

　　沈括提到，他在皇宫之中曾经见过一副唐朝画圣吴道子绘制的钟馗画像。在画像上记载了钟馗的出身来历。

　　据说唐玄宗在开元年间在骊山观看军演，后回翠华宫休息，晚上就生了病，一睡觉就有恶鬼缠身，痛苦不堪。唐玄宗请了医生看病，又请了道士作法，可是都没有起色。

　　后来，有一天晚上唐玄宗梦到两只鬼前来，一只是大鬼，一只是小鬼。那个大鬼带着帽子，穿着蓝色裙裤，光着脚正在追赶小鬼。抓住小鬼后，大鬼张开巨口，将小鬼塞入口中直接吞了。

　　唐玄宗颇为惊恐，梦中问那大鬼是谁。那大鬼行礼叩拜，回答道：“臣乃武举不捷之士也，誓与陛下除天下之妖孽。”

　　不久，唐玄宗梦醒，全身轻松，身体康健，因梦中场景历历在目，于是一面口述，一面让吴道子绘画，才有钟馗图传世。

　　据说，唐玄宗将钟馗画像挂在皇宫，从此皇宫后再无妖邪作祟。正因如此，宋朝皇帝开国之后，也将钟馗画像挂在皇宫，作为驱邪避凶的门神使用。

　　那么，这个钟馗究竟是谁呢？

　　据沈括考证，在古代还真的有不少人叫做钟馗。

　　在南北朝时期，南朝宋有个征西将军名叫宗悫，正是这个宗悫，谈及理想时曾经放言：愿乘长风破万里浪！

　　宗悫一生并无神异故事，不过，宗悫的妹妹叫做宗钟馗。

　　在后魏一朝，还有李钟馗。隋朝有乔钟馗，杨钟馗。可见钟馗之名由来已久。

　　那么，古代一些名人为何会以“钟馗”为名呢？

　　原来，钟馗，就是终葵。所谓终葵，在古代齐国人对于“椎”——一种大木棒——的称谓。

　　齐国人说大木棒，说得快就是椎，说得慢就是终葵。

　　春秋战国时代，椎多是桃木所造，用来驱赶邪祟。因此，古代人以终葵、钟馗为命，意思就如“霍去病”一般，取其驱邪御凶之意。

　　唐朝时期，钟馗已经逐渐人物化，吴道子将其化为人形。吴道子一生绘制了大量佛道神话人物，又曾经入宫，为唐玄宗绘画。一来二去，便给后人留下了许多想象空间。

　　钟馗吞鬼救助唐玄宗的故事，九成是传说，毕竟那段题词乃是后人添加（题词中云“明皇开元……”）。

　　不过，正因这段附会文字，中国神话中多了一位个性鲜明的神祇。

　　钟馗在道教神话中地位崇高，拜为天师，封赐福镇宅圣君，是与关羽齐名的伏魔大将军。

文丨叶之秋读书（微信公众号）