《西游记》中如来佛祖名气极大。那么，如来佛祖在整个仙界实力排名如何？

　　在《西游记》中如来佛祖只是出手一次，那就是在南天门降伏妖猴孙悟空。从那场战斗来看，如来佛祖的实力自然是远超孙悟空的。毕竟，孙悟空一直到赌赛结束，也不知道自己输在哪里。

　　在孙悟空看来，是如来佛祖“哄”了他。事实上，并非如来哄骗孙悟空，而是孙悟空实力太弱，与如来佛祖根本不是同一个层次。孙悟空与人赌斗，基本还停留在比拼武艺的层面上，对于法术神通的理解，他的造诣还太低！

　　不过，单凭这一场战斗还无法评定如来佛祖的真正实力。并且，在安天大会前后，如来佛祖在三界的地位明显有着巨大变化。

　　简单来说，在安天大会前，如来佛祖是人间五老之一。在安天大会后，如来佛祖升格为人间五老之首，即人间仙佛第一人。

　　我们从哪里能够看出，如来佛祖是人间仙佛第一人呢？

　　《西游记》中代表三界神仙最高等级的聚会，是蟠桃会。能够有资格参加蟠桃会的都是三界第一流神仙。作为蟠桃会的召集人玉皇大帝、王母娘娘，自然就成为万仙仰望的仙界魁首。

　　在人间，也有两个重要神仙聚会，一个叫做盂兰盆会，一个叫做龙华会。

　　本来，佛教中有盂兰节，本是说目连救母的故事，是宣扬孝道的节日。不过，《西游记》中的盂兰会被吴承恩大师一改动，变得和盂兰节没有半毛钱关系。

　　如来佛祖道：值孟秋望日，我有一宝盆，盆中具设百样奇花，千般异果等物，与汝等享此盂兰盆会。

　　佛祖说得明白，他举办的盂兰会，乃是因为他有一个宝盆，里面有百千种奇花异果，可以让诸仙佛同享。故此名为盂兰会，或盂兰盆会。

　　换言之，如来佛祖举办这个大会，和玉帝，老君有点像，都是告诉诸仙，我这里有好吃的，都来吧。在大家吃东西的时候，不知不觉笼络人心，掌控权位。

　　全书中，如来佛祖一共召开了两次盂兰会。

　　第一次估计是在大闹天宫之后140年。主要商讨的是取经路上的种种安排。

　　何以见得呢？

　　原著中毗蓝婆菩萨曾道：我自赴了盂兰会，到今三百余年，不曾出门。

　　如来明确提到，第二次盂兰会是在降伏孙悟空之后五百年。毗蓝婆说她前次赴会，是在三百多年。依照西游召开大会的惯例，应该也是360年一届。

　　如来召开的第一次盂兰会，提出了取经的初步计划，之后360年，观音菩萨作为如来的主要助手，应当做了大量协调工作。

　　因此，在第二次盂兰盆会上，如来佛祖大张旗鼓地为取经行动造势，并正式任命观音为取经行动负责人。

　　对于取经的细节，如来佛祖没有再提。事实证明，取经八十一难，几乎都是如来、观音早就安排好的。

　　那么，龙华会又是怎么一回事？

　　在现实佛教中，相传弥勒佛祖在龙华树下举行了三次大会，挥手就让几百、几千万人成佛。专属于如来的会，其实叫做浴佛节。

　　在吴承恩笔下，龙华会则成了如来佛祖的生日会。既然是生日会，自然是每年一次。

　　在《西游记》中，一共提到了两次召开龙华会。

　　一次是朱紫国赛太岁去抢金圣宫，然后跳出一大罗天仙张紫阳，他给金圣宫穿上了一件仙衣，让赛太岁一碰金圣宫就手疼——金庸笔下黄蓉穿的软猬甲，八成灵感就来自这里。

　　三年后，孙悟空救回金圣宫，张紫阳再度登场，他提到：小仙三年前曾赴佛会，因打这里经过，见朱紫国王有拆凤之忧。

　　能够参加如来佛祖举办的生日会，那都是天上地下有头有脸的人物。张紫阳看到观音计划中还存在一些漏洞，于是主动出手，帮忙擦屁股。

　　大半年后，黎山老母现身时，再一次提到：“我才自龙华会上回来，见你师父有难，假做孝妇，借夫丧之名，免他一死。”

　　如来佛祖的生日是四月初八。唐僧师徒来到盘丝洞、黄花观时，恰恰也是：觉的秋去冬残，又值春光明媚，师徒们正在路踏青玩景。

　　其实，黎山老母与张紫阳都不是偶然碰到唐僧，然后出手相助。

　　龙华会上如来会讲什么？此前不好说，最近的十来年肯定是在讲唐僧取经。只因取经乃是如来五百年来最为关心之事。又有三十多个护法神时刻通传消息，唐僧的一举一动都在如来佛祖掌控之中。

　　估计黎山老母赶去见孙悟空，就是在开会时得了观音请托。毕竟黎山老母乃是散仙中的前辈高人，毗蓝婆再怎么不情愿也会卖些面子。若孙悟空一时说漏嘴，毗蓝婆得知是观音介绍的，毗蓝婆还真的可能不去救唐僧。

　　当然，盂兰会也好，龙华会也罢，只是如来佛祖笼络人心的一种手段。从众仙都以参加龙华会、盂兰盆会为荣，就可以看出，如来佛祖在人间地位太高，足以被称为人间第一人！

文丨叶之秋读书（微信公众号）