系列之四十《酒坊内外》《莲浦村里的鬼怪故事》

　　张老顺说要讲酒，我问，怎么不讲讲那个妆奁盒？莫非它没有故事？

　　张老顺说，当然有，凡是这个系列中提到的人，无论男女老少还是高低胖瘦，都有故事；凡是这个系列中提到的物，无论价值连城还是仨瓜俩枣，都有故事。不过，妆奁盒的故事现在还不到讲的时候，咱们先讲酒。

　　上集中李师傅提到了雁岭洼，这个地方在莲浦村西边七八里地处，这是个偏僻荒凉的地方，莲浦村人没有特殊事情极少走到雁岭洼去，可作为外乡人的李师傅怎么知道这个地方呢？还让周三宝去那里烧高粱酒？上集故事曾提到，雁岭洼过去烧过地瓜酒，有两个酒作坊，这些作坊也是莲浦村人建起来的。雁岭洼离莲浦村很远，为什么去那里烧地瓜酒？因为那里有一眼泉水，水质特别好。酒这种东西，对水质的要求特别高，水质不好，烧出来的酒就不好喝，而雁岭洼的泉水最适合烧酒。不过，后来在雁岭洼酒坊里发生了一场腥风血雨的灾祸，这里的酒坊就荒废了。莲浦村再烧地瓜酒，就改在一个离村很近名叫石板峪的地方了。石板峪的水质虽然不及雁岭洼好，但也算不错，秃子当和尚——将就材料吧。

　　张老顺说到这里，忽然把话题转移到地瓜上，问我知道不知道地瓜的由来？

　　我说当然知道，现在人们习惯上把地瓜称作红薯。当年哥伦布从印第安把地瓜籽带回去送给了西班牙女王。后来，西班牙大兵又把地瓜种到菲律宾的吕宋岛。公元1593年（明代时期）春天，50岁的中国商人陈振龙骗过西班牙海关，把一根地瓜蔓子带回福建老家，从此地瓜就在神州大地上生根发芽，成了中国人口中的美味佳肴。

　　张老顺说，听人说确实是这么回事。但你知道地瓜是怎么从南方种到北方的吗？

　　这个、这个，我就不知道了。莫非你知道？我问。

　　张老顺说，我也是听别人说，不敢肯定是不是真事。那年县里有个干部到莲浦村下乡。这个干部是大学毕业生，很有学问。当时莲浦一带地瓜种植红薯面积大，而且产量也高，“地瓜下蛋，不是八千就是一万”，是当地百姓的主要口粮。有一天，下乡干部帮助乡亲们刨地瓜，闲聊中说起地瓜从南方移植到北方的过程。他说地瓜最早过来就栽种在太行山区，这里的气温、土壤、水质都适合地瓜生长。下乡干部听说雁岭洼很多年前就有烧地瓜酒的作坊，断言当初试种地瓜的地方就是莲浦村一带，莲浦村就是当年种地瓜的试验田。

　　张老顺绕这么大个弯子说地瓜，无非是想告诉我们，遍布于北方大地的红薯是先在莲浦村栽种的，其深远意义不可小觑。

　　张老顺又说，很多年前的一天晚上，有位名叫韩记皂的前辈看羊人正在离雁岭洼不远的地方看羊，忽然看见从远处影影绰绰走来一个人，离韩记皂越来越近，眨眼工夫就到了眼前。太阳刚落山不久，天色还不黑。韩记皂发现来人个子很高，却低着头。他头戴一顶麦秸编的草帽，帽檐很宽大，把脸部遮了个严严实实。来人上前抱拳向韩记皂行了一礼，悄声问：敢问老前辈，到雁岭洼酒坊怎么走？声音嘶哑很不好听，“呲啦、呲啦”的，就像钝锯子锯硬木头一样。

　　韩记皂听了心里不舒服。一是看不见这个人的五官，二是说话声音难听，三是问的地方犯忌讳。雁岭洼酒坊早年出过一桩命案，莲浦人不仅极少走到那里去，就是嘴上也极少提到这个地方。现在天色晚了，这个人偏偏要到雁岭洼去。他去干什么？韩记皂多了个心眼，没有直接回答，而是反问了一句：请问，你到雁岭洼去干什么？

　　来人停顿了片刻，好像斟酌着语句说：看、看一位朋友，再、再取一样东西。

　　韩记皂说：如果不是特别着急的事情，我劝你还是不去那里好。

　　为什么？来人往起抬了抬头，很快又把头低下去，仍是悄声地问。

　　韩记皂告诉来人，雁岭洼曾有两家烧地瓜酒的酒坊，后来不知道什么原因，两家酒坊死了好几个人，酒也烧不成了。这不，天也黑了，你一个外乡人去那里干啥？连我们当地人就不去。你看你手里也没有拿着照明的东西，这黑灯瞎火的怎么走？要不这样吧，你先到莲浦村住下，待明天让村里人领着你去。虽然韩记皂看着这个人不怎么舒服，但莲浦人信奉远来就是客的老理儿，就好心地规劝来人别去雁岭洼。

　　不料，这个戴宽檐大草帽的人还挺拧，执意要去雁岭洼，任凭韩记皂怎么相劝都不管用。唉，阳关大道你不走，独木桥上挤着行，随你吧！韩记皂无奈地用手指了指前面说，你照直往前走，过了那条小河，往左拐，转过两个山头就是。

　　来人戴着大草帽的脑袋往下低了低，道声谢，转身朝着前边走去。韩记皂看着他的背影直摇头，心里想，真是大千世界无奇不有。听人劝，吃饱饭。这个人如此不听劝告，有他受罪的那一天。

　　大约已是后半夜时分。看了大半夜的羊，韩记皂有些困倦，眼皮直打架，他想到小窝棚里休息一会儿，忽然，朦朦胧胧中觉得有一个人影向自己走来。这天晚上没有月亮，天还有点阴，一丈开外什么也看不清。所以，当韩记皂看见这个黑影时，黑影已经到了他面前。韩记皂心里有些着慌，黑影个子很高，骨架也很大，而自己个头矮小，又上了年岁，这个家伙要是打劫人，娘呀，我可是招架不住，于是就本能地往后退。这时，黑影开口说话了：老师傅不必害怕，我不会伤害你的。一阵钝锯锯硬木的“呲啦、呲啦”声传进韩记皂耳朵里。奥，这黑影敢情就是刚才向他问路到雁岭洼酒坊的那个戴宽檐草帽的人。韩记皂想起来了。

　　你、你怎么又回来了？没、没到雁岭洼酒坊去？韩记皂虽然止住了后退的脚步，但还是惊恐地问。

　　已经去过了。黑影淡淡地回答。

　　那、那你见到要找的人，取到需要的东西啦？韩记皂觉得奇怪，这里到雁岭洼七八里路，由于少有人行走，一条小路荆棘丛生、沟壑众多，已经荒芜。黑影去而复返，回来的这么快，一般人是很难做到的。对了，或许他根本就没有到雁岭洼去，怕被我讥笑，就谎说去过了。

　　见到了我要找的人，也拿到了我需要的东西。黑影嘴里又发出一阵“呲啦、呲啦”的声音。

　　嗯！刚才韩记皂那样问，是根本不相信黑影真到过雁岭洼，因为那里的酒坊早已破败不堪，哪里还有人住？至于黑影所要取得东西也不可能是贵重物品，那里除了碎酒缸和破砖烂瓦，哪有一件值钱的东西？可听他所说言之凿凿，好像又不是在说谎，他欺骗我一个毫不相干的看羊人做啥？韩记皂觉得事情绕的慌：黑影既然在雁岭洼酒坊找到要找的人，也拿到需要的东西，从哪里来再回哪里不就得了？怎么又来到我看羊的地块？显然，他是冲着我来的。就问：你找我还有什么事情？意思很明显，你到雁岭洼之前向我问路，我已经告诉了你。现在你原路返回就是，不必再来我这里。都后半夜了，我得抓紧时间迷糊一会儿。再说你这个模样我看了着实害怕。

　　又是一阵“呲啦、呲啦”的声音：师傅，我向你打问一件事。

　　看看，找上我了不是！韩记皂心里直犯嘀咕。嗨，是福不是祸是祸躲不过，硬着头皮接招吧！就问，什么事？

　　黑影问：师傅可是莲浦村人？

　　韩记皂答：是莲浦村人。

　　黑影又问：莲浦村可有姓桓的人家？

　　桓？韩记皂听了一愣，摇摇头说，没有。莲浦村不大，以张姓人家为主，其他杂姓也有，但也是普通姓氏。桓这个姓太稀罕了，我都没有听说过。

　　听了韩记皂的话，黑影悄声自言自语地说：奇怪，他刚才明明说莲浦村有姓桓的人啊！怎么莲浦村人却不知道呢？

　　黑影声音尽管不大，但仅在咫尺的韩记皂还是听的一清二楚。他问黑影：是谁告诉你莲浦村有姓桓的呢？

　　黑影沉默了，似乎是在斟酌可不可以把那个“他”告诉眼前这个看羊人。片刻之后，黑影说，请问师傅贵姓？

　　韩记皂回答：我就是一个看羊的穷老百姓，贵什么贵？免贵，姓韩。

　　姓韩？黑影的“呲啦”声突然提高一倍，震得韩记皂耳朵嗡嗡响。显然，黑影很兴奋。他又向韩记皂跟前迈了一步，宽大的草帽檐都快蹭到韩记皂脸了，韩记皂只好又向后退了两步。

　　这时，黑影又沉默下来，好长时间没有说话。他不说话也不走。韩记皂困得够呛，可也无法进小窝棚里休息。想赶他走，又无法说出口。黑影大概猜测出韩记皂此时此刻的心情，就说：韩师傅歇着吧。我明天晚上再来，还有事情问你。

　　韩记皂一听，连忙说：还要问我事情？明天白天问不行吗？白天我有空儿。

　　黑影说：还是晚上吧，白天我没有空儿。

　　韩记皂说：明天晚上我就不在这块地上看羊了，你到哪里找我？

　　不碍事。黑影说，不论你在哪里看羊，我都能找到你。

　　第二天晚上，韩记皂果然换了看羊地点。天渐渐黑了下来，还不见黑影来。韩记皂此刻的心情很矛盾，他既不希望黑影来找他，又希望他能来。不希望他来，是直到现在也没见过他的真实面目，是人是鬼都不清楚，也不明白他缠着自己要干什么；希望他来是想知道他究竟要问什么事情。黑影去过雁岭洼酒坊，看来对那里的情况了解一些。而自己，甚至全莲浦村的人，都对发生在雁岭洼酒坊的人命案知晓不多。很多少年过去了，莲浦村人也换了一茬又一茬，其间曾有不少人想弄清楚案件的真实原因，但都功亏一篑，留下一个无法破解的疑团。如果借助黑影力量把这个疑团弄个真相大白，对于莲浦村来说，也算得上一件功德圆满的善事。

　　天色越来越黑，快伸手不见五指了，黑影来了，还是戴着那顶宽檐大草帽。韩记皂说，这位师傅，夜间又没有阳光，你还戴着大草帽干啥？把它摘下来吧。说着伸出手来要去摘草帽。

　　黑影慌忙用手护住草帽，说，戴惯了，不愿意摘了。我戴着这顶草帽，对你也有好处。

　　对我有什么好处？不识你的真面目罢了。虽然是在夜幕中，但韩记皂发现黑影的手臂特别白，好像没有血色。而自己的手臂因为天天风吹日晒，黑的就像两根车轴。

　　韩记皂对黑影说，你有什么事情就说吧。

　　黑影说，韩师傅，你的原籍不应该是莲浦吧？

　　韩记皂说，听说不是。记得祖上说过，我们的原籍是泗水郡淮阴人。

　　奥，和西汉的韩信大将军是一个地方人，不简单啊！黑影人唏嘘着说。

　　有啥不简单的？听祖上说，韩信就是我们的先祖。

　　那怎么来了这里？黑影问。

　　唉，听说当年韩信想造反，被吕后斩杀在未央宫。他的后人为避祸四处逃散。我们这个族支就远途迁徙来到了太行山深处。据说当时并不在莲浦村，是后来才迁来的。

　　黑影又说，听说韩信大将军的传奇故事很多，你既然是他后人，应该知道一些吧。

　　韩记皂闻听一愣，不明白这个黑影为什么对韩信如此感兴趣。韩信死了都一千多年了，连我们这些后人都不稀罕提起他，你不住地提他干什么？真是吃饱了撑的！心里尽管这样想，但嘴上还是告诉黑影一件关于韩信的传说。他说，世人都认为韩信要造反，但我不相信。他为什么不选有兵权的时候造反，那时他是三齐王，有兵有将，一呼百应。后来降为淮阴侯，又被夺了兵权还造哪门子反？要让我说，你吕后想杀他就说想杀他，别找其他原因，说不服我们。另外，还有个说法是韩信功劳太大，连天兵天将都嫉妒他，设了个局把他杀了。

　　黑影插话问，设了个什么局呢？

　　韩记皂说，相传公元前206年春节前夕，汉中的老百姓纷纷赶集上庙置办年货。结束了连年的战争，人们都想过个安稳年，所以这一年集市买卖特别红火。那天下午，官道上走来两位农夫，用木棍抬着一桶酒，在三岔路口停了下来。两个农夫，一个住路东王庄，一个住路西张庄，都到集市上买酒，而且都是买五斤。酒店老板用桶盛酒，每桶十斤，论桶出售不零卖。两位农夫没有办法，只好合买了一桶酒。酒是买上了，可在三岔路口分酒时却犯了愁。原来王庄农夫只有一个装三斤酒的葫芦，而张庄农夫只有一个装七斤酒的瓶子。两个人鼓捣半天也没把酒二一添作五分开。看看天色已晚，二人不免有些着急。

　　这时，恰好韩信从路口走过，看到两个农夫守着个酒桶唉声叹气，上前询问：二位老丈为何面带忧愁？莫非遇到无法排解之事？

　　农夫告诉韩信：是这桶酒把俺俩难住了，怎么也分不开。

　　韩信觉得奇怪，一桶酒还能难住人吗？他绕着酒桶转了几圈，又看了看农夫手中的瓶子葫芦，有了主意：二位老丈不要愁眉苦脸了，我帮你们把酒分开。

　　两位农夫一听此人能把酒分开，喜上眉梢，连忙向韩信致谢。

　　韩信说：我教给你们一个分酒的方法。

　　两位农夫说：什么方法？客官赶快告诉我们。你看天色不早了，我们还要赶路回家呢！

　　韩信说：瓶灌桶，桶灌瓶，三斤葫芦不离身；桶灌瓶，瓶灌桶，三斤葫芦分得准。你们按照这个方法，就能把酒分开。

　　两个农夫按照韩信的办法分酒，折腾好一阵还是分不开。韩信一旁看了生气，这俩人怎么这么笨呢！上前一步把葫芦拿在手中，从桶里灌满一葫芦酒提起来倒在瓶子里，接着又灌满一葫芦酒倒在瓶子里，再灌满一葫芦酒倒满瓶子后，葫芦里剩下二斤酒。这时，韩信将瓶子里的七斤酒全倒进桶里，桶里的酒是八斤。而后，他把葫芦里的二斤酒倒进瓶子里，再从桶里灌满一葫芦酒倒进瓶子里。至此，桶里的酒是五斤，瓶子里的酒也是五斤。韩信像变戏法一样，顷刻之间就把酒分完，对两个农夫说：你们一个提桶一个拎瓶，回家去吧。两个农夫对韩信崇拜的五体投地。韩信却摆摆手说：小事一桩。想我韩信调动千军万马，尚能挥洒自如，区区几斤水酒能奈我何？

　　两个农夫一听，嗬！敢情眼前这位就是威名赫赫的韩信大将军，怪不得难不住他哩！两人跪倒在地，慌忙给韩信磕头致谢。

　　韩信分了酒，却给自己招来了杀身之祸。韩记皂长叹一声，接着说，那两个农夫可不是一般的老百姓，而是天界派到世间的侦探。据说天界早已洞察韩信有谋反之心，就派遣两个天兵天将装扮成农夫模样在三岔路口等着韩信。那桶酒寓意着大汉王朝一桶江山，而韩信非要将它一劈两半，分明是要谋反，这还不触犯汉刘大忌！刘邦在世时，尚念韩信灭楚有功，不忍杀害他，只是从齐王降为淮阴侯。其实，这也是天界的意思。天界曾下旨给大汉王朝，韩信分酒有罪，折他十年阳寿，让他患病而亡寿终正寝。然而刘邦一死，心狠手辣的吕后矫诏天意，不管他韩信有功没功，骗到未央宫剁成了肉酱。这个传说，我们这些韩信后人都能说上一段半段。可又有谁知道是真是假呢！

　　黑影一直默默地听着没有插话。等韩记皂讲完，他问了一句：雁岭洼酒坊的事情，韩师傅真就一点也不知道？

　　韩记皂说，不糊弄你，我是真不知道。刚才这个传说涉及到我的先人，可我不怕大不敬还是毫不避讳地告诉了你，其他还有什么不敢说的？

　　黑影说：你想不想知道发生在雁岭洼酒坊的事情？

　　韩记皂说：想知道啊，太想知道了！莫非你知道？

　　我知道一点。黑影说。

　　这就奇了怪了。雁岭洼是莲浦村的地界，连我们这些土生土长的莲浦人都不清楚，你一个外乡人怎么能知道？韩记皂大摇其头，不相信。

　　黑影说：我原先并不知道，昨天去了一趟雁岭洼，知晓了个八九不离十。

　　原来，这个黑影就是上集故事中提到的李师傅。他有自己的名字，叫李业利。听这个名字，明显是为了延续自己原来的姓氏耶律。为了躲避金人追杀，他多年来始终不敢以真实名字示人，对外一直称李师傅。

　　李业利受那个南方人指点，在村里开办了一家酒坊，专门烧高粱酒。当地也有烧地瓜酒的，虽然高粱酒比地瓜酒好喝，但也有一些不足，就是劲道上不及地瓜酒甘冽。乡下人喜欢喝烈性酒，不是品而是灌，那场面真叫豪爽，颇有大碗喝酒大块吃肉的梁山好汉气魄。李业利总想弥补高粱酒这点不足，但不知是工艺还是原料方面的问题，试验了多次，效果总是不好。可惜他们这一族支人丁不旺，李业利去世后，儿子们也相继去世，没有子孙赓续，一脉香火断了根。

　　有一天，李业利在冥间世界里毫无目的地游走逛荡，突然觉得眼前吹过一缕清风。清风来的好蹊跷。李业利也是闲着没事，就跟着清风吹过的方向往前追。追了二三里地，来到一个拐角处，风停了，前面立着一个人。李业利走上前一看，大吃一惊！原来这个人不是别人，就是当年救他一家又赠他银两的莲浦村周秉祥。李业利问：恩公何故在此？

　　周秉祥说：哈哈，我和你一样，也早早来到了这个世界里。

　　李业利说：咱们这个年岁，自然早早就来到了这里。我是问您怎么来到了平原上？我记得莲浦村离这儿有好几百里的呢！

　　周秉祥说：我是特地为找你而来。

　　找我？恩公找我何事？李业利有些惊愕。

　　听说你在老家烧过高粱酒？周秉祥问。

　　不错，弄过几年，但没有传下来。

　　为什么？

　　唉，我也不知道哪辈子造了孽，没有留下子孙后代。这不，一手上好的烧酒技术只好带到阴曹地府里来了。李业利无不惋惜地说。

　　周秉祥说：我的子孙后人倒是传承有序，可他们几乎都是无能之辈，看那光景过的，虽然不至于吃了上顿没下顿，可与我当年实在差的太远。唉，真让我为他们着急。

　　恩公找我，难道是让我帮衬他们一二？李业利问。

　　就是这个意思。周秉祥说。

　　恩公说的对头，我理当帮衬他们。可怎么个帮衬法呢？毕竟阴阳有别呀！李业利皱了皱眉头。

　　周秉祥说：这个对于你说不是难事，也用不着我提醒，更不要给他们送金送银，送到他们哪儿也花不出去。莲浦村有个地方叫雁岭洼，那里的水质非常好。后来莲浦人就在那里烧地瓜酒。

　　李业利问：莲浦村也烧地瓜酒？

　　对。原先是好多人家在烧，后来剩下烧的最好的两家留了下来。周秉祥说，其中一家是我们周家后人。还有一家姓韩，是从外地迁到莲浦村的，我没有见过他们。起先周韩两家关系挺不错，你帮衬我协助你，生意很好。后来却闹起了别扭，隔阂越来越深，最后竟然大打出手，两家都死了不少人。唉，这也算世事难料家门不幸啊！

　　有这种事情？缘由为何呢？李业利唏嘘不已。他生前是个买卖人，深谙和气生财的道理，特别是同行，虽然人常说同行是冤家，但越精明的人更懂得和睦相处的道理。和睦相处才能实现共赢才能日进斗金；而互相拆台明争暗斗，最终只有一个结果——两败俱伤，更有甚者还会家破人亡。

　　谁说不是呢？周秉祥啧了啧嘴，把两家反目成仇的来由告诉了李业利。李业利听了，惊愕地大张着嘴，半天没有说出话来！妈呀，一个小小的雁岭洼竟然发生如此匪夷所思的奇怪事情！

　　周秉祥说：李师傅你也别光听我说，毕竟两家酒坊之一是我的后人。我是旁观者，没有置身之中亲身参与这件事情，这些话或许有不实之处。你如果有时间，不如辛苦一趟到雁岭洼看看。前些年听说姓韩的这家人的阴魂出现过在雁岭洼。你不妨听听韩家人怎么说，这样也可以印证我说的是不是实话。对了，你如果能把那件引起两家仇杀的物件也找到，就再好不过了。

　　于是有了李业利的雁岭洼之行。

　　李业利到了雁岭洼，已是半夜时分。从前红红火火、热闹非凡的酒坊如今满目断壁残垣、狼藉一片。李业利记着周秉祥的话，想试试能不能见到那个姓韩的，就嘴唇微动默默祷告了一番。工夫不大，果然从一处瓦砾下面闪出一个矮小的身影来。继而，一个阴森森的声音传到李业利耳朵里：来者何人？找老夫有何贵干？

　　李业利听了差一点笑出声来，来者何人？我哪里是人？分明是个野鬼孤魂嘛！

　　矮小身影似乎知晓李业利在想什么，又说：这有什么奇怪的？你戴着宽檐草帽，说话嘶哑，应该是......他想说不是好死之鬼，但又觉得不礼貌，就改口说，你能在夜里看见我，说明是同类。咱们过去都做过人，怎么就不能问来者何人？

　　李业利想想也有道理，是啊，我们过去都是堂堂正正的人。现在么，即使做鬼也是堂堂正正的。于是问：你可是姓韩？

　　矮小身影一愣，说：我不姓韩。

　　不姓韩？李业利也是一愣。周秉祥说韩家是两家酒坊主人之一，除了姓韩，那就是姓周了。可据周秉祥说，自酒坊出事后，周家人从未在雁岭洼出现过。那你贵姓？李业利问。

　　矮小身影说：我姓桓。东晋权臣桓温你可知晓？

　　略知一二。李业利点点头。

　　就是桓温的桓。提到桓温，矮小身影似乎挺得意。紧接着，他问李业利：你还没回答我的问话呢？你是谁？来这里找我干什么？

　　李业利把来意讲明。但他只说对雁岭洼当年事情感兴趣，并没有透露周秉祥。

　　矮小身影长吁一口气说：很多年过去了，莲浦村人都不愿提这件事，更不想弄明白真相。倒是来自百里之外的你提起此事。好吧，看在咱们都是冥间同类，我就把事实真相告知于你。声音不像刚才那样冷冰冰的，有了点热乎气儿。

　　原来，雁岭洼桓、周两家酒坊的地瓜酒各有特色，销路都很好。但在口感上，周家的酒略胜一筹，所以进项要比桓家多一些，也算一招鲜吃遍天。桓家眼红周家日进斗金，很想把周家的绝招（就是配方）学到手，无奈周家不愿意传授给他们，同行是冤家就体现在这里。桓家想了好多办法，包括掏银子买。但周家不为所动，任你桓家求爷爷告奶奶，就是三个字——不答应。

　　桓家酒坊主人的老婆二十四五岁年纪，长得非常漂亮。而周家酒坊二掌柜是个年近三十的精壮汉子。两个人每天都在酒坊忙活，低头不见抬头见，不知道什么时候互生情愫搞到了一起。桓家酒坊主人得知此情，怒不可遏，狠狠揍了老婆几次，还扬言杀了周家酒坊的二掌柜。但后来他改变了主意，他给老婆布置了一项任务：通过周家二掌柜，把他们的绝招偷过来。

　　周家二掌柜很有主意，在这个女人身上花了不少钱，可以给她吃给她穿，但就是不肯给她烧酒的绝招。桓家老婆白陪着周家二掌柜睡了那么长日子的觉。

　　桓家酒坊主人恼怒异常，这不是赔了夫人又折兵吗？俗话说，气从心头起，恶向胆边生。他决心要让周家人尝尝桓家人的厉害。有一天，他竟在周家的饭锅里下了毒。周家人包括干活的伙计，一下子死了七八口人。二掌柜那天正好到莲浦村办事不在家，侥幸保住一条性命。

　　这案件等于和尚头上的虱子——明摆着！妈的，想不到你桓家如此蛇蝎心肠伤天害理，此仇不报何以为人！周家二掌柜也愤怒到了极点，就在一个月黑风高之夜，放了一把火，把桓家酒坊烧了个片甲不留。说来也巧，独独没有烧死桓家酒坊的女主人，但烧伤严重，已经是废人一个。

　　出了这种天大的灾祸，两个幸存下来的人痛定思痛，都后悔莫及。桓家酒坊女主人后悔的是当时没有劝丈夫放手。下毒那天，她知道周家二掌柜不在雁岭洼，就对丈夫的恶行睁只眼闭只眼；而周家二掌柜一把火烧死那么多无辜之人，也深觉罪孽深重。后来，周家二掌柜把一小块羊皮送给桓家女主人，说那就是周家的烧酒秘笈，上面标有水量大小和加水时间等等。女主人接过来看也不看就扔到了野地里，凄惨地说：人都不在了，酒坊也毁了，还要这张破羊皮干什么？

　　几天后，桓家女主人不吃不喝绝食而亡。周家二掌柜也觉得活在世上没有意思，从雁岭洼的最高处纵身跳下百丈山涧......

　　李业利听了，默默地点了点头：姓桓的和周秉祥所述丝毫不差，是实情无疑。

　　这时，矮小身影走近李业利，递给他一块破羊皮，说：我知道你曾受恩于周家，还想帮衬周家后人，想让他们接着烧地瓜酒。这份烧酒秘笈本来就是周家的，就请你还给他们。两家仇杀因它而生，好像是不祥之物，但缘由在人不在物，以后就让它造福莲浦百姓吧！

　　李业利接过羊皮块，问矮小身影：你就是桓家酒坊那位主人吧？

　　惭愧，惭愧。就是我。

　　听说你是从外地迁到莲浦村的。莲浦村还有桓家后人吗？

　　有，但多少年过去了，现在的桓姓已经不是我的近支亲属了。矮小身影又恢复了冷冰冰声音。

　　......

　　一番话讲下来，已是深夜。黑影对韩记皂说，现在你也知道了，我的名字叫李业利，是当年辽国契丹皇族后代，本姓耶律。金人灭辽后为避祸改姓李。我推测，雁岭洼酒坊姓桓的也是为避祸改过的，其实他应该姓韩，和你是族亲。

　　韩记皂惊疑地说：可从我记事起就姓韩，没有姓过桓呀？

　　李业利说：当年你们的祖先刚到莲浦村时，一定姓过桓，后来几百年一千多年过去了，不可能再有人来追杀你们，就恢复了原姓，因为这个桓姓太少，叫着也拗口。我也准备恢复原来的姓氏，但耶律是个复姓，不如李字方便，所以没有改。

　　韩记皂觉得李业利的分析有道理，点点头表示赞同。