紫髯伯皇甫端，长相非常奇特，碧眼黄须，貌若番人，因此在江湖上有了“紫髯伯”的绰号。他原本是幽州人氏，“善能相马，知得头口寒暑病症，下药用针，无不痊可，真有伯乐之才”。此后，他来到济州的东昌府，与守将没羽箭张清关系密切。张清归顺梁山后，将皇甫端引荐给宋江，皇甫端因此加入了梁山，成为最后一名上山的好汉。在程善之的《残水浒》中，皇甫端也有一项记录，他是一百零八将当中唯一的一位投敌叛国之人。

    按照该书的描述，宋江派遣金毛犬段景住、石将军石勇和锦豹子杨林等人前往幽州寻找入云龙公孙胜。尽管三人没有完成任务，但却带回了一个重大消息。原来，经过多年征战，金国实力日益壮大。金国王子有吞并天下的野心，正四处招兵买马。同时，金国王子还贴出告示，悬赏寻找当年被盗的照夜玉狮子马。当年，这匹马正是被金毛犬段景住盗走，现在成了宋江的坐骑。

    得知这一消息后，宋江和吴用非常兴奋。经过一番密谋后，二人以前往北方买马的名义当众宣布让段景住和皇甫端离开梁山，实则让二人带上照夜狮子马前往金国，与金国王子进行秘密会谈，以达到投敌叛国的真实目的。

    段景住和皇甫端离开梁山后，几经辗转，终于来到了金国地界。他们以归还照夜狮子马的名义与金国王子见面，见面后表明了自己的真实身份，同时还将宋江的亲笔信交给了金国王子。宋江在信中表示，愿意率领梁山众将投靠金国，为金国夺取中原做出贡献。

    宋江的这封信令金国王子如获至宝。他不敢怠慢，立即将此信交给金国的老皇帝。老皇帝大喜，亲自召见段景住和皇甫端，向二人表明了自己的态度。老皇帝表示，他不仅同意接纳宋江等梁山众将，还当即颁布旨意，许以高官厚禄，分别将梁山众将任命为节度使、散职指挥等职。为了表彰段景住和皇甫端，老皇帝下旨，任命皇甫端为驾部郎中之职。就这样，原本是奉命北上的皇甫端却从此投敌叛国，成了金国的官吏。

    为了尽快落实梁山归顺金国事宜，老皇帝命段景住、皇甫端与一名金国特使一起前往梁山。来到梁山脚下后，段景住先行上山向宋江等人汇报情况，皇甫端与金国特使一起在山下等候。不过，令皇甫端万万没有想到的是，段景住当众将自己在金国的经历及金国皇帝的旨意告诉梁山众将时，梁山好汉们对这种投敌叛国之举气愤不已。

    大刀关胜根本不理会宋江的态度，拔出佩刀，一刀将段景住砍死，同时还当众表示：“我们梁山泊上旗号是‘忠义’二字，须容不得石敬瑭、毛延寿一流人物。今后大家监察着，倘有此事，被我等发现者，以此为例。”此举令包括鲁智深、武松在内的众多梁山好汉拍手称快，一心想要投降金国的宋江目瞪口呆，再也不敢出声。

    军师吴用一看形势不对，立刻悄悄溜出忠义堂，来到梁山脚下，将忠义堂所发生的事情告诉了山下的皇甫端，并让皇甫端与金国特使一起立即离开梁山，免得一旦金国特使和皇甫端被杀，宋江与金国的联系通道被彻底切断。也正是因为吴用的这一举动，皇甫端才得以有惊无险离开梁山。否则的话，他一定会像段景住一样死在关胜的刀下。

    此事过后不久，皇甫端又写信给吴用，劝说宋江和吴用放弃梁山，率众归顺金国。不过，此时梁山的局势已发生巨变。宋江失去了对梁山的控制，梁山分化成以卢俊义为首的招安派及以李应为首的强硬派。不久后，种师道率领大军围攻梁山，卢俊义率众归顺，宋江等人在逃离梁山后不久被俘，梁山重回朝廷怀抱。皇甫端的阴谋始终无法得逞，只得独自一人呆在金国，成为遭众人唾弃的叛徒。

    参考书籍：《残水浒》